Myanmar

 

 

 

 

 

 

 

La Birmanie, l'Union de Birmanie en forme longue ou Myanmar et l'Union du Myanmar (dénomination utilisée par l'ONU), est un pays d'Asie du Sud-Est ayant une frontière commune avec l'Inde, le Bangladesh, le Laos, la Chine et la Thaïlande. Elle est bordée par la mer d'Andaman au sud et par le golfe du Bengale au sud-ouest, représentant environ 2000 kilomètres de côtes au total.
L'opposition démocratique préfère employer le nom Birmanie faisant référence à la période démocratique, tandis que la junte, afin de marquer le changement, a réussi à imposer le nom Myanmar (littéralement « pays merveilleux ») ce qui permet une rupture avec l'ancienne période et perturbe l'action des organisations favorables à la démocratie en brouillant la communication. Le pays fut dirigé d'une main de fer par la junte militaire, sous la direction du général Ne Win de 1962 à 1988, puis un bref intermède démocratique fut rapidement étouffé à partir de 1992, par le général Than Shwe.

Histoire

Chronologie

1044 : Fondation du premier empire birman par le roi Anawratha, à Pagan (Haute Birmanie).
1551-1581 : Fondation du deuxième empire birman par le roi Bayinnaung.
1752 : Fondation du troisième empire birman par le roi Alaungpaya.
1824-1826 : 1ère guerre anglo-birmane : l’Arakan, l’Assam, le Manipur et le Tenasserim sont annexés par Londres.
1852-1855 : 2ème guerre anglo-birmane : annexion de la Basse-Birmanie.
1885 : 3ème guerre anglo-birmane : annexion de la Haute-Birmanie.
La Birmanie, alors royaume indépendant, a été annexé en 1886 par le Royaume-Uni, qui en fit une colonie de l'Inde. Durant la Seconde Guerre mondiale, le pays fut occupé par les troupes japonaises, puis libéré.
1937 : La Birmanie est séparée de l’Inde.
1941-1945 : Occupation japonaise.
12 février 1947 : Accord de Panglong qui reconnaît le principe de l’autonomie des régions frontalières en matière d’administration centrale.
juillet 1947 : Assassinat de Aung San par un rival politique.
Le 4 janvier 1948 le pays devient indépendant et quitte le Commonwealth, le premier ministre étant U Nu qui instaure une démocratie parlementaire (1948-1958).
En 1962 le général Ne Win fait un coup d'État militaire, et règne durant plus de vingt-six ans, introduisant des réformes marxistes à marche forcée.
En 1988, l'armée réprima violemment un mouvement de protestation contre la situation économique et politique : le 8 août 1988, les militaires ouvrirent le feu sur la foule qui protestait, ce jour fut alors commémoré comme "the 8888 uprising". Néanmoins, la conséquence indirecte de ce mouvement fut qu'il permis la tenue des élections.
En 1990 des élections libres eurent lieu, mais annulées par la dictature militaire désavouée par les résultats.
L'un des personnages majeurs du pays au 20ème siècle se nomme le général Aung San, ancien étudiant activiste dont la fille, Aung San Suu Kyi, fut prix Nobel de la paix en 1991, pour son combat pour la paix et la liberté en Birmanie. Un troisième personnage est connu internationalement, il s'agit de U Thant, représentant permanent de la Birmanie auprès de l'ONU, avec le rang d'ambassadeur (1957-1961) puis secrétaire général des Nations Unies 1962-1966 et 1966-1971.
7 novembre 2005 : la capitale est transférée de Rangoon à Pyinmana.

Politique

La Birmanie est membre de l'ASEAN (Association des nations du Sud-Est asiatique) et en prendra la présidence en 2006.
Régime autoritaire, l'Etat du Myanmar est régi par la loi martiale depuis 1962 et dirigé à nouveau par une Dictature militaire depuis le coup d'État de septembre 1988. Le travail forcé est une pratique courante. Les organisations internationales des droits de l'homme classent la Birmanie parmi les mauvais élèves en matière de libertés publiques : la liberté de la presse et les droits de l'homme ne sont pas respectés, le pouvoir judiciaire n'est pas indépendant de l'exécutif et les partis d'opposition ne sont pas tolérés. L'armée, forte de 40 000 hommes, n'a pas d'ennemi extérieur. Son rôle unique est de contrôler la population.
Le parti d'opposition mené par Aung San Suu Kyi (la Ligue nationale pour la démocratie ou NLD) a remporté les élections législatives en mai 1990 avec plus de 80% de voix en sa faveur, à la surprise de la junte qui espérait légitimer ainsi son pouvoir. Celle-ci a alors invalidé les élections. Le NLD lutte pour le retour de la démocratie dans le pays.
La junte a une position ambiguë envers l'opposante Aung San Suu Kyi, qui est très populaire dans le monde suite à son prix Nobel de la paix en 1991. Aung San Suu Kyi est entrée dans sa 10ème année de détention le 24 octobre 2004.
La politique mise en place par les généraux occasionne des migrations massives vers la Thaïlande.
Le 19 octobre 2004, le Premier ministre, le général Khin Nyunt a été mis à l'écart et autorisé à prendre sa retraite pour raisons de santé et assigné à résidence. Il a été remplacé par Soe Win, un «dur» tenu pour responsable de l’embuscade contre le convoi d’Aung San Suu Kyi en mai 2003. Khin Nyunt a accédé au poste de premier ministre en août 2003, il supervisait les services secrets birmans depuis plus de vingt ans. Il avait signé les accords de cessez-le-feu avec les ethnies du nord (wa) qui pouvaient en échange continuer à cultiver l'opium. Il était à l'origine du rapprochement avec l'Inde dont il voulait utiliser le modèle pour ouvrir le pays à la démocratie. Il était l'interlocuteur privilégié des sociétés étrangères. Son successeur, le général Maung Aye, réputé très dur,qui occupait jusqu'alors les fonctions de vice-président du Conseil d'État pour la paix et le développement, est également chef d'état-major. C'est un proche du général Than Shwe, président de la junte et commandant en chef des forces armées. Khin Nyunt, 65 ans, incarnait la voie des réformes. Khin Nyunt avait su maintenir le contact avec les groupes rebelles représentant les minorités ethniques (notamment les Karens) et mettre un terme aux conflits armés opposant le régime et les rebelles. Il faut espérer que le pays ne replongera pas dans la guerre civile.
Les sanctions économiques prises par les Etats-Unis contre le régime militaire birman sont restées sans effet, ceci étant du en grande partie à la volonté de nombreux pays asiatiques soucieux de continuer à promouvoir les échanges économiques avec la Birmanie et notamment en vue des profits générés par les investissements dans l'extraction des ressources naturelles du pays. C'est ainsi que de nombreuses voix se sont élevées contre les sociétés, comme Total, investissant dans le pays et contre les vacanciers qui font fonctionner l'industrie du tourisme, permettant l'entrée de devises étrangères et aidant ainsi le gouvernement actuel.
La capitale a été déplacée de Rangoon, ville côtière, à Pyinmana (à 300 km à l'intérieur des terres) au cours de l'année 2005 ; certains évoquent une crainte d'une invasion des États-Unis.

Géographie

La Birmanie est le plus grand pays de l’Asie du Sud-Est. Le pays est très étiré (sur environ 2000 km) mais sa partie la plus large ne dépasse pas 960 km. La Birmanie est montagneuse : à l’ouest, chaîne de l’Arakan prolongée au nord par les Chin Hills, les Naga Hills et les Pakai Hills, culminant à 3827 m au Mont Saramanti ; au nord-ouest les monts Patkai (4.000 à 5.000 m), au nord les monts Kachin qui s’élèvent jusqu’au plateau tibétain à 6000 m ; au centre le plateau Shan traversé par la Salouen, vallée très encaissée ; au sud le Tenasserim. Entre le rebord du plateau Shan et les premiers contreforts de l’Arakan se trouve une plaine centrale, drainée par le Chindwin, le Sittang et l’Irrawaddy, fleuve long de 1992 km dont 1659 km sont navigables.
La région de l’intérieur, qui s’ordonne autour du bassin de Mandalay où convergent Irrawaddy et Chindwin et d’où sort le Sittang, est connue sous le nom de Haute Birmanie, coeur historique du pays. La région côtière (zone alluvionnaire du delta de l’Irrawaddy et plaine du Sittang), bordée de nombreuses îles, est connue sous le nom de Basse Birmanie. Dans les régions périphériques, montagneuses, la forêt domine.
La majeure partie de la population vit dans la plaine centrale.

Économie

Très peu industrialisé. La population est essentiellement rurale à majorité bouddhiste. L'organisation Internationale du Travail dans son rapport de juillet 1998, décrit l'utilisation systématique du travail forcé par les militaires sur la population civile. Abondante production d'opium. Transit de produits pétroliers via un oléoduc (société Total)

Culture

La Birmanie regroupe, en sus de la majorité birmane de souche, plusieurs minorités ethniques avec leur langue et leur culture propres. Sept "races nationales" sont reconnues par le gouvernement : Shan, Mon, Karen, Karenni, Chin, Kachin, Rakhine (Arakan). L’hétérogénéité de cette population est à l’origine des nombreux problèmes inter-communautaires qu’a connus le pays.
Les universités sont de nouveau fermées depuis décembre 1996 pour des raisons de sécurité. Selon l'UNICEF, seulement 27% des enfants du primaire terminent leur scolarité.